Τι ώρα είναι τώρα στην Αμερική

Η απάντηση στο τι ώρα είναι στην Αμερική δεν είναι μία: εξαρτάται αποκλειστικά από το πού ακριβώς βρίσκεστε, αφού η χώρα εκτείνεται σε έξι διαφορετικές ζώνες ώρας. Όταν κάποιος ρωτά τι ώρα είναι τώρα στην Αμερική, το πιο σωστό ερώτημα είναι «τι ώρα είναι στη Νέα Υόρκη» ή «στο Λος Άντζελες», γιατί η διαφορά ανάμεσα στην ανατολική και τη δυτική ακτή φτάνει τις τρεις ολόκληρες ώρες.

Γιατί δεν υπάρχει μία ενιαία ώρα για όλη την Αμερική

Οι Ηνωμένες Πολιτείες καλύπτουν απόσταση περίπου 4.500 χιλιομέτρων από ανατολή προς δύση, χωρίς να υπολογίζουμε την Αλάσκα και τη Χαβάη. Μια τόσο μεγάλη έκταση δεν μπορεί λογικά να λειτουργεί με ένα μόνο ρολόι, γιατί όταν ο ήλιος ανατέλλει στη Βοστώνη, στο Σιάτλ είναι ακόμη βαθιά νύχτα. Για τον λόγο αυτό η χώρα χωρίζεται σε έξι κύριες ζώνες ώρας.

Η κάθε ζώνη ακολουθεί το δικό της ρολόι, αλλά όλες συνδέονται με σταθερή λογική: κάθε ζώνη που βρίσκεται πιο δυτικά έχει ώρα κατά μία ακριβώς ώρα πίσω από την προηγούμενη. Αυτό σημαίνει ότι αν γνωρίζετε την ώρα στη μία άκρη της χώρας, μπορείτε εύκολα να υπολογίσετε την ώρα σε οποιαδήποτε άλλη πολιτεία, αρκεί να ξέρετε σε ποια ζώνη ανήκει.

Οι ζώνες ώρας των ΗΠΑ και η διαφορά τους με την Ελλάδα

Παρακάτω φαίνονται οι έξι ζώνες ώρας των ΗΠΑ με τη διαφορά τους από την ελληνική ώρα, όπως ισχύει τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν και η Ελλάδα και οι περισσότερες πολιτείες εφαρμόζουν θερινή ώρα.

*Η Αριζόνα ανήκει γεωγραφικά στην Ορεινή ζώνη, αλλά δεν εφαρμόζει θερινή ώρα, οπότε το καλοκαίρι η ώρα της συμπίπτει στην πράξη με την Ειρηνική ζώνη — κάτι που εξηγούμε αναλυτικότερα παρακάτω.

Πώς υπολογίζετε την ώρα σε συγκεκριμένη πολιτεία ή πόλη

Ο πιο πρακτικός τρόπος να απαντήσετε στο ερώτημα είναι να ξεκινήσετε από την ελληνική ώρα και να αφαιρέσετε τις ώρες διαφοράς που αντιστοιχούν στη ζώνη που σας ενδιαφέρει. Αν, για παράδειγμα, στην Ελλάδα είναι 20:00 το βράδυ:

• Νέα Υόρκη (Ανατολική ζώνη): αφαιρείτε 7 ώρες, άρα εκεί είναι 13:00 το μεσημέρι.
• Σικάγο (Κεντρική ζώνη): αφαιρείτε 8 ώρες, άρα είναι 12:00 το μεσημέρι.
• Ντένβερ (Ορεινή ζώνη): αφαιρείτε 9 ώρες, άρα είναι 11:00 το πρωί.
• Λος Άντζελες (Ειρηνική ζώνη): αφαιρείτε 10 ώρες, άρα είναι 10:00 το πρωί.
• Χονολουλού (Χαβάη): αφαιρείτε 13 ώρες, άρα εκεί είναι ακόμη 7:00 το πρωί.

Ο υπολογισμός αυτός είναι χρήσιμος όταν θέλετε να κανονίσετε ένα τηλεφώνημα, μια βιντεοκλήση εργασίας ή να ξέρετε πότε είναι καλή στιγμή να στείλετε μήνυμα σε κάποιον που ζει στην Αμερική χωρίς να τον ξυπνήσετε στη μέση της νύχτας. Αξίζει να θυμάστε ότι η ίδια πολιτεία μπορεί να έχει πόλεις σε διαφορετική ζώνη ώρας —χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Τέξας, όπου η πλειονότητα βρίσκεται στην Κεντρική ζώνη, αλλά ένα μικρό δυτικό τμήμα ανήκει στην Ορεινή.

Πώς επηρεάζει η θερινή ώρα τη διαφορά με την Ελλάδα

Τόσο η Ελλάδα όσο και οι περισσότερες αμερικανικές πολιτείες μετακινούν τα ρολόγια τους κατά μία ώρα μπροστά την άνοιξη και πίσω το φθινόπωρο. Επειδή η αλλαγή γίνεται και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, η διαφορά ωρών που αναφέρθηκε παραπάνω παραμένει σχεδόν σταθερή όλο τον χρόνο —δεν χρειάζεται δηλαδή να θυμάστε ξεχωριστό υπολογισμό για καλοκαίρι και χειμώνα στις περισσότερες περιπτώσεις.

Υπάρχουν όμως δύο σημαντικές εξαιρέσεις. Η πρώτη είναι η Χαβάη, που δεν εφαρμόζει ποτέ θερινή ώρα· έτσι η διαφορά της με την Ελλάδα μεταβάλλεται κατά μία ώρα ανάμεσα σε χειμώνα και καλοκαίρι. Η δεύτερη είναι η Αριζόνα (εκτός από την περιοχή της φυλής Ναβάχο, που κάνει εξαίρεση στην εξαίρεση και εφαρμόζει θερινή ώρα): επειδή η πολιτεία μένει μόνιμα στην ίδια ώρα όλο τον χρόνο, το καλοκαίρι «συναντά» ουσιαστικά την Ειρηνική ζώνη, ενώ τον χειμώνα επιστρέφει να συμπίπτει με την υπόλοιπη Ορεινή ζώνη.

Μια δεύτερη λεπτομέρεια που προκαλεί σύγχυση είναι ότι η Ευρώπη και οι ΗΠΑ δεν αλλάζουν ώρα την ίδια ακριβώς ημερομηνία. Οι ΗΠΑ συνήθως μεταβαίνουν σε θερινή ώρα νωρίτερα την άνοιξη και επιστρέφουν σε χειμερινή αργότερα το φθινόπωρο σε σχέση με την Ελλάδα. Αυτό σημαίνει ότι για ένα-δύο μικρά χρονικά παράθυρα τον Μάρτιο και τον Νοέμβριο η διαφορά ωρών μπορεί προσωρινά να αλλάξει κατά μία ώρα σε σχέση με το σύνηθες, μέχρι να ευθυγραμμιστούν ξανά και οι δύο πλευρές.

Πρακτικές συμβουλές για να βρίσκετε πάντα τη σωστή ώρα

Επειδή οι υπολογισμοί με το χέρι μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε λάθος κατά μία ώρα, ειδικά κοντά στις ημερομηνίες αλλαγής θερινής ώρας, είναι καλή πρακτική να επιβεβαιώνετε την ώρα με έναν αξιόπιστο ψηφιακό τρόπο πριν κλείσετε ραντεβού, τηλεφωνική κλήση ή πτήση με ανταπόκριση.

• Χρησιμοποιήστε την εφαρμογή Ρολόι ή World Clock στο κινητό σας και προσθέστε την πόλη που σας ενδιαφέρει· η ώρα ενημερώνεται αυτόματα ανάλογα με τη θερινή ή χειμερινή ώρα.
• Όταν κλείνετε βιντεοκλήση με συνάδελφο ή φίλο στην Αμερική, ζητήστε του να σας πει τη δική του ζώνη ώρας (π.χ. Eastern Time ή Pacific Time) αντί να υποθέσετε ότι όλη η χώρα έχει την ίδια ώρα.
• Για ταξίδια, ελέγχετε πάντα την ώρα άφιξης στο εισιτήριο· οι αεροπορικές εταιρείες αναγράφουν την τοπική ώρα του προορισμού, όχι της αναχώρησης.
• Αν προγραμματίζετε κάτι που εξαρτάται από ώρα λήξης ή προθεσμία (π.χ. online παραγγελία ή αίτηση), λάβετε υπόψη ότι μια «ώρα λήξης» αμερικανικής ιστοσελίδας συνήθως αναφέρεται σε συγκεκριμένη ζώνη ώρας των ΗΠΑ, όχι στη δική σας.

Αυτές οι μικρές συνήθειες αποτρέπουν τα πιο συνηθισμένα λάθη, όπως το να καλέσετε κάποιον στις τρεις τα ξημερώματα της τοπικής του ώρας νομίζοντας ότι είναι μεσημέρι.

Συμπέρασμα

Δεν υπάρχει μία απάντηση στο πόσο είναι η ώρα στην Αμερική, γιατί η χώρα μοιράζεται σε έξι ζώνες ώρας με διαφορά έως και έξι ωρών μεταξύ τους. Το μόνο που χρειάζεστε είναι να ξέρετε σε ποια ζώνη ανήκει η πόλη ή η πολιτεία που σας ενδιαφέρει και να αφαιρέσετε τις αντίστοιχες ώρες από την ελληνική ώρα, θυμούμενοι τις ειδικές περιπτώσεις της Αριζόνα και της Χαβάης. Με αυτόν τον απλό υπολογισμό, ή με ένα ρολόι παγκόσμιας ώρας στο κινητό σας, θα ξέρετε πάντα με σιγουριά τι ώρα είναι στο σημείο της Αμερικής που σας ενδιαφέρει.